En 1941, six ans avant l’incident célèbre de Roswell, une rumeur évoque un crash d’OVNI à Cape Girardeau, Missouri. Selon la légende, le révérend William G. Huffman, un pasteur baptiste, aurait été appelé par les autorités locales pour prier sur le site d’un accident d’avion dans une zone rurale près de Cape Girardeau. À son arrivée, il aurait découvert non pas un avion, mais une soucoupe volante écrasée et trois petits corps humanoïdes décédés à proximité.
Les témoins parlent de créatures mesurant environ 1,20 mètre, sans cheveux, avec de grandes têtes et de gros yeux, portant des combinaisons métalliques ajustées. Des symboles hiéroglyphiques non identifiables auraient également été observés à l’intérieur ou sur les parties du vaisseau.
Le site aurait rapidement été sécurisé par des militaires, des policiers et des agents en civil, et les témoins auraient reçu l’ordre strict de garder le silence. Une photographie montrant le révérend à côté d’un corps a été mentionnée, mais n’a jamais été rendue publique.
Cette histoire n’a émergé dans la littérature ufologique que dans les années 1990, portée notamment par le chercheur Leonard Stringfield, à partir des confidences de Charlette Mann, petite-fille du révérend. Elle affirmait que son grand-père avait gardé le secret sous la pression gouvernementale.
Les partisans de cette légende soulignent :
- Sa précocité, antérieure à Roswell de plusieurs années.
- La réputation d’intégrité du révérend.
- La cohérence du récit familial.
- L’absence de jamais avoir repéré de fraude ou canular autour de cette histoire.
Les sceptiques avancent cependant :
- L’absence totale de documents officiels (police, militaire, presse) en 1941.
- Le manque de preuves matérielles telles que débris ou photos publiques.
- La nature secondaire du témoignage, reposant sur un souvenir rapporté plusieurs décennies plus tard.
- La diffusion très tardive de l’histoire, rendant son authenticité incertaine.
Selon certains, la disparition volontaire des preuves s’explique par des mesures de confidentialité extrêmes prises par le gouvernement, avec des sanctions sévères envers quiconque divulguait des informations. Ce mutisme imposé justifierait l’absence de traces officielles.
Quoi qu’il en soit, le crash de Cape Girardeau reste un cas emblématique des récits d’OVNI avant Roswell. Il continue d’alimenter controverses, inspirations pour livres et documentaires, et débats dans la communauté ufologique. L’existence réelle de l’événement, tout comme la présence d’extraterrestres, demeure à ce jour sans confirmation officielle, mais certains évoquent la possible conservation de dossiers secrets classifiés sur cette affaire mystérieuse.
