Le cinéma East Town Theatre, inauguré en 1964 dans le quartier de Wan Chai à Hong Kong, était destiné à devenir un lieu de divertissement moderne et luxueux avec ses 1300 sièges et son équipement de pointe. Cependant, une sombre histoire vint rapidement entacher sa réputation : il était construit sur l’emplacement d’un ancien salon funéraire démoli, réputé dans le folklore chinois pour être un lieu hanté.
Des spectateurs invisibles furent l’une des premières manifestations de cette présence surprenante. Les responsables du cinéma remarquèrent qu’il y avait plus d’entrées enregistrées que de billets vendus. Après vérification, il s’avéra que toutes les places avaient pourtant été achetées, ce qui éveilla les soupçons. Une observation attentive dans la salle plongée dans le noir permet de découvrir des silhouettes mystérieuses assises parmi le public, des ombres indiquant la présence supposée de fantômes.
Les toilettes des femmes devinrent rapidement célèbres comme l’un des endroits les plus hantés du cinéma. Une histoire persistante décrit le spectre d’une femme capable de retirer sa tête pour la poser dans le lavabo tout en se brossant les cheveux, effrayant profondément les visiteurs. D’autres récits racontent l’expérience d’une jeune femme accompagnée de son petit ami qui, en se rendant aux toilettes, aperçut une autre femme qu’elle perçut bientôt comme un fantôme. Pris de panique, elle essaya de rejoindre son compagnon, mais le spectre les sépara mystérieusement, puis elle s’effondra, morte, peu après.
Ces histoires, bien que partiellement légendaires ou non vérifiables, circulaient suffisamment pour nuire à l’activité commerciale de ce cinéma. En effet, dans un contexte culturel moins tolérant envers les hantises, ces rumeurs furent catastrophiques, provoquant la fermeture du lieu une décennie après son ouverture.
Le bâtiment fut par la suite démoli et remplacé par un parking, mais les légendes laissent entendre que les esprits n’auraient pas quitté les lieux, traversant même la démolition. Aujourd’hui, bien que la mémoire du East Town Theatre ait disparu des plans urbains, ses histoires continuent d’alimenter la fascination pour le paranormal à Hong Kong.
