A Haunting in Venice est le troisième film de Kenneth Branagh mettant en scène le célèbre détective belge Hercule Poirot, personnage d’Agatha Christie. Cette fois, l’histoire se déroule à Venise, durant la soirée d’Halloween 1947, où Poirot, désormais retraité, est invité à une séance de spiritisme dans un ancien palais supposé hanté.
Le film introduit une atmosphère particulière, mêlant éléments surnaturels et un mystère criminel classique. La présence de fantômes, de voix étranges et quelques sursauts guidés par une ambiance sombre sert ce qui est décrit comme un « thriller surnaturel » par Branagh, plutôt qu’un film d’horreur pur.
On retrouve, parmi les personnages, la médium Joyce Reynolds interprétée par Michelle Yeoh, et l’écrivaine Ariadne Oliver, incarnée par Tina Fey, qui joue un rôle plus sérieux que celui habituel de simple relief comique. Le film met en scène un accident mortel au cours de la séance, compliquant l’enquête et brouillant la frontière entre réalité et paranormal.
Le cadre est unanimement salué : Venise apparaît pluvieuse, obscure et étouffante, avec un palais délabré où les escaliers grincent et les pièces secrètes se prêtent à toutes les suspicions. Une tempête violente enferme les protagonistes, intensifiant le sentiment d’enfermement et de menace.
Concernant l’intrigue elle-même, bien que l’histoire soit librement inspirée du roman Hallowe’en Party d’Agatha Christie, peu d’éléments du livre résident dans le film, notamment le changement de décor vers Venise ou l’introduction d’une ambiance paranormale. Le dénouement a cependant reçu des critiques : certains spectateurs ont estimé que les indices pour résoudre le mystère étaient insuffisants, l’explication finale semblant sortir de nulle part.
Le personnage d’Hercule Poirot reste touchant et humain, avec son célèbre moustache sans caricature excessive de son excentricité. Kenneth Branagh parvient aussi à transcrire la peur de Poirot dans un mélange d’effroi et de dignité.
Fait intéressant : le tournage a débuté précisément le 31 octobre 2022, jour d’Halloween, renforçant le côté thématique du film.
En somme, A Haunting in Venice propose une expérience cinématographique plaisante mêlant mystère classique, éléments paranormaux et ambiance halloweenesque dans un décor gothique, même si son intrigue laisse certains sur leur faim.
