Sean Kirkpatrick, directeur du All-domain Anomaly Resolution Office (AARO) du Département de la Défense américain depuis sa création en 2022, a annoncé sa retraite, laissant un poste clé vacant au sein du Pentagone.
Cette décision fait suite à une série de pressions médiatiques liées aux déclarations d’un lanceur d’alerte, David Grusch, qui a accusé le gouvernement de dissimuler des preuves de rencontres avec des extraterrestres et d’avoir exploité une technologie alien récupérée.
Alors qu’il avait initialement rejeté ces allégations comme « insultantes » et fondées sur de la « désinformation et spéculation », Kirkpatrick a admis lors d’une réunion informelle avec la presse que certaines des affirmations de Grusch pourraient être partiellement fondées. Il a déclaré : « Nous enquêtons sur chacune de ses affirmations, certaines correspondent à des faits qui se sont réellement produits ».
Il a également mentionné que de nombreuses allégations restent en cours d’examen et feront partie d’un rapport historique compilé par son bureau.
La succession de Kirkpatrick sera temporairement assurée par son adjoint, Tim Phillips, en attendant la nomination d’un remplaçant définitif.
Notons que Kirkpatrick, qui a retardé son départ pour mener à bien ses fonctions, a aussi collaboré avec l’astronome d’Harvard Avi Loeb – connu pour ses vues controversées sur la vie extraterrestre – sur un article suggérant qu’un objet détecté en 2017 pourrait être un « vaisseau-mère alien ». Bien que le document ait été un brouillon non destiné à la publication, Kirkpatrick a affirmé ne pas regretter cette collaboration, souhaitant que le travail de l’AARO continue d’explorer toutes les hypothèses possibles.
Il a résumé son ambition : « La meilleure issue serait de prouver qu’il existe des extraterrestres. Sinon, nous découvrons que d’autres acteurs opèrent secrètement dans notre espace aérien, ce qui est préoccupant. »
