Depuis 1841, le spectre de PC Tom Lamb serait aperçu sur un ancien pont médiéval reliant Huntingdon à Godmanchester, dans le Cambridgeshire.
Le pont, une structure classée datant du XIVe siècle, traverse la rivière Great Ouse entre ces deux villes historiques, situées dans l’ancien comté de Huntingdonshire.
Le 23 décembre 1841, le policier Thomas Saunders Lamb, âgé de 28 ans, disparaît alors qu’il patrouille. Il est vu pour la dernière fois vers 1 heure du matin, debout sur le pont, regardant l’eau en contrebas. Son chapeau haut-de-forme sera retrouvé flottant sur la rivière à Hartford. Malgré un ratissage minutieux, son corps ne sera découvert que deux mois plus tard sous le pont, probablement alourdi par son manteau imperméable.
Un coroner tient une enquête en février 1842 pour déterminer si sa mort est un suicide ou un meurtre. L’hypothèse d’une agression est évoquée, car Tom devait témoigner dans une affaire d’agression la semaine suivante, bien que cette affaire paraisse trop anodine pour motiver un homicide. Le mystère reste entier.
Ses truncheons policiers, conservés au Norris Museum à St Ives, témoignent de ce drame non élucidé.
L’apparition du fantôme : peu après sa mort, des témoins commencent à rapporter la présence d’un homme en uniforme de policier sur le pont, observant l’eau. Une rencontre marquante survient dans les années 1950 lorsqu’une femme de Godmanchester, croisant un gardien du pont tôt le matin, lui demande l’heure. Le policier ne répond pas et disparaît soudainement sous ses yeux, la laissant terrifiée.
Bien que ces manifestations se soient faites plus rares quand l’ancien pont a été interdit aux piétons, des automobilistes rapportent encore parfois une silhouette masculine incapable d’être retrouvée par la police, inquiète d’un éventuel risque de suicide.
PC Tom Lamb est honoré dans le Roll of Honour de la police de Cambridgeshire en tant que premier officier décédé en service. Pour ceux qui traversent le pont à la nuit tombée, mieux vaut peut-être rester vigilant et guetter la patrouille fantomatique de ce policier au destin tragique.
