Les Durham Dales, situés dans le North Pennine Area of Outstanding Natural Beauty en Angleterre, sont réputés non seulement pour leurs paysages pittoresques mêlant landes, forêts épaisses, rivières et cascades, mais aussi pour leurs nombreux récits paranormaux qui alimentent les légendes locales.
Cow Green Reservoir est un réservoir long de deux miles construit entre 1967 et 1971. Sous ses eaux repose une ferme de l’âge du bronze découverte lors d’une sécheresse en 1984. À proximité se trouve Cauldron Snout, la plus longue cascade d’Angleterre, réputée être hantée par « The Singing Lady », une jeune fille victorienne qui aurait mis fin à ses jours après une rupture douloureuse. On dit entendre ses chants ou ses pleurs mêlés au bruit de l’eau. Par ailleurs, les eaux du réservoir abriteraient une créature surnaturelle, Peg Powler, esprit aquatique à la chevelure verte et à l’appétit mystérieusement humain, censée attirer et noyer les imprudents.
Kirkcarrion, tumulus ancien surplombant le village de Middleton, serait le lieu de sépulture d’un chef Brigante nommé Caryn. Découvert en 1804, ce site circulaire d’arbres plantés autour d’une urne funéraire dégage une atmosphère de mystère : selon la légende, aucun souffle de vent ne traverse les arbres et aucun oiseau ne vole au-dessus, tandis que le fantôme du chef hanterait les lieux.
Le musée Killhope consacré à l’extraction du plomb, installé dans une ancienne mine fermée en 1910, est aussi le théâtre de phénomènes troublants. Des employés rapportent des objets déplacés spontanément durant la nuit, et des enquêteurs paranormaux affirment avoir entendu des cris féminins terrifiants sur le site après la tombée de la nuit.
Hamsterley Forest, immense forêt, abrite la propriété privée The Grove et se trouve sur le parcours supposé d’un cavalier fantôme vu au galop depuis le proche Raby Castle. Le cavalier, avec un visage ensanglanté, serait le spectre d’un membre de la famille Surtees qui a péri tragiquement en 1803 lors d’une promenade à cheval.
Enfin, Harperley regroupe plusieurs récits : un attelage fantôme aperçu au rond-point, une apparition d’une femme en habits anciens menant un cheval vers 2 heures du matin, et une « dame en blanc » errante dans Harperley Hall, une demeure privée transformée en centre de formation policière.
Les Durham Dales évoquent ainsi un mélange fascinant de beauté naturelle et d’histoires surnaturelles, où cascades, forêts et anciennes sépultures se peuplent de présences mystérieuses qui continuent de captiver visiteurs et habitants.
